Adıyaman ilinin ekonomisi tarıma dayanıyordu. 
İlde kuru tarım yapılıyordu. 
Tarımda verim düşüktü. 
Zenginlik yaratmıyordu. 
Adıyaman’ın zenginleşmesi ve kalkınması için kuru tarımdan sulu tarıma geçilmesi gerekiyordu.
Nisan 1989’da yürürlüğe giren konulan GAP Eylem Planı Kapsamında Adıyaman’da:
Adıyaman-Kahta Projesi Kapsamında
Çamgazi Barajı ve Sulaması ile 7.430 hektar, 
Gömikan Barajı ve Sulaması ile 6.868 hektar,
Koçali Barajı HES ve Sulaması ile 21.605 hektar,
Büyükçay Barajı HES ve Sulaması ile 12.322 hektar,
Atatürk Barajı Gölünden Pompaj Sulaması ile 26.793 hektar,
Atatürk Barajı Gölünden Samsat-1 Pompaj Sulaması ile 2.806 hektar,
Adıyaman-Göksü-Araban Projesi Kapsamında
Çataltepe Barajı Kesun, Kızılın Sulaması ile 26.454 hektar,
Münferit Projeler kapsamında Besni Barajı ve Sulaması projesi ile 2.820 hektar olmak üzere toplam 107.098 hektar tarım alanının sulanması öngörülüyordu.
Gap Eylem Planı kapsamında Adıyaman’da yapımı öngörülen sulanma projelerden 7.430 hektar alanın sulanmasını hedefleyen Çamgazi Barajı ve Sulaması ile 2.806 hektara alanın sulanmasını hedefleyen Atatürk Barajı Gölünden Samsat-1 Pompaj Sulaması projesi, 2002 öncesi tamamlanmış işletmeye açılmıştı. 
AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan Kasım 2002 seçimlerinde Güneydoğu İllerinde yaptığı mitinglerde kendilerinde önce iktidar olan partilerin GAP Projesine gereken önemi vermediklerini, kendilerinin GAP Eylem Planına gereken önemi vereceklerini GAP Eylem Planı kapsamında yer alan baraj ve sulama projelerini en kısa sürede tamamlayacaklarını, bölgede kuru tarımdan sulu tarıma geçilmesini, tarımda verimi artıracaklarını, bölgede zenginlik yaratacaklarını söyledi.
AKP, 14.08.2001 tarihinde kuruldu. 3 Kasım 2002 tarihinde yapılan seçimlerde, toplam 550 milletvekilinin 363’nü kazandı. Büyük bir Meclis çoğunluğu ile tek başına iktidara geldi.
Adıyaman’ın toplam 5 milletvekilinin 4’ünü AKP kazandı.
Adıyaman halkı henüz yeni kurulmuş bir olan AKP’yi ödüllendirdi.
2007, 2011 ve 2015 seçimlerinde de AKP, tek başına iktidar oldu.
AKP, bu seçimlerde de Adıyaman’ın 5 milletvekilinin 4’ünü kazandı.
AKP iktidarında 2003-2019 arasında Adıyaman’da:
2002-2019 Arasında GAP Eylem Planı Kapsamında Adıyaman’da taş üstüne taş konulmadı. 
Temel geçim kaynağı olan Tütün ekimi yasaklandı.
Adıyaman Merkez, Kahta ve Besni tekel işletmeleri kapatıldı. Tekel İşletmelerinde çalışan 2000 işçi işsiz kaldı.
Sümerbank Fabrikası kapatıldı. Fabrikada çalışan 350 işçiler işsiz kaldılar.
Süt işletmesi kapatıldı. Süt işletmesinde çalışan 50 işçi işsiz kaldı.
Adıyaman Çimento Fabrikası özelleştirildi. Fabrikada çalışan işçi sayısının yarısı işten çıkarıldı. Bu işçiler işsiz kaldılar.
Göksü Çayı, Sofraz Çayı, Kahta Çayı suları yap işlet devret kapsamında hes yapımı için kiralandı. Bu çaylarda su alıp arazilerini sulayan çiftçiler sulu tarımdan kuru tarım yapmak zorunda kaldılar. Verim düştü. Bu çiftçiler yoksullaştılar.
İller Arası Sosyo-ekonomik Gelişmişlik Sıralaması

-Adıyaman Yıl İl Sayısı Sırası Araştırma yapan Kurum
1996 80 61 Devlet Planlama Teşkilatı
2003 81 65 Devlet Planlama Teşkilatı
2010 81 65 Devlet Planlama Teşkilatı
2012 81 68 Kalkınma Bakanlığı
2013 81 68 Kalkınma Bakanlığı
2015 81 69 Devlet İstatistik Kurumu
2018 81 72 Devlet İstatistik Kurumu
Kaynak, Devlet Planlama Teşkilatı, Kalkınma Bakanlığı, Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK)
Tablo da görüldüğü gibi Adıyaman 1996 yılında İller Arası Gelişmişlik Araştırması Sırlamasında toplam 80 il arasında 61. Sırada yer almıştır.
AKP’nin iktidara geldiği 2003 yılında 81 il arasında 65. Sırada yer almıştır. 
AKP’nin kesintisiz 17 yıl süren iktidarında Adıyaman’ın ekonomisi sürekli kötüleşmiştir.
Tablo da görüldüğü gibi, 2003 yılında İller Arası Sosyo-ekonomik Gelişmişlik Sıralaması 65 sırada yer alan Adıyaman 2018 yılında 7 sıra gerileyerek 65. sıradan 72 sıraya düşmüştür.

Adıyaman Halk, AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ı ve AKP’yi ödüllendirmiştir. Erdoğan ve AKP Adıyaman’ı ve Adıyaman halkını cezalandırmıştır.
Zaten geri kalmış ve yoksul bir il olan Adıyaman, AKP’nin toplam 5 milletvekilinin 4’nü kazandığı, büyük bir Meclis çoğunluğu ile tek başına iktidarda olduğu, 2003-2018 arasında daha da yoksullaş ve gerilemiştir. 
Buna neden:
Birincisi, Adıyaman milletvekillerinin, Adıyaman’da görev yapan mülki amirlerin duyarlı olmamalarıdır.
İkincisi, AKP’ye veren Adıyaman halkının, sivil toplum örgütlerinin ve yerel basının, Adıyaman’ın sorunlarının çözümü için mücadele etmemeleridir.
Üçüncüsü, AKP’ye oy veren Adıyamanlılar, Adıyaman’ın geleceğinin peşinde koşmak yerine, bağımlılık kültürüyle hareket ederek enerjilerini ve zamanlarını, verdiği sözlerini tutmayan kendilerini kandıran ve aldatan, AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın Adıyaman’ı yoksullaştıran AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın geleceğini tartışmaya harcamasıdır.